Джамала родилась в 1983 году в Киргизии. В детстве переехала в село Малореченское под Алуштой.
В 2016 году представляла Украину на международном песенном конкурсе Евровидение, где заняла первое место с песней о депортации крымских татар. Многие отметили, что эта композиция нарушает правила Евровидения, так как содержит политический подтекст.