20 числа начинается восьмидневный визит на Украину Патриарха Московского и всея Руси Кирилла. В планах Святейшего посещение Киева, Одессы и Днепропетровской области.

В преддверии своей поездки Патриарх дал интервью телеканалу «Интер», в котором высоко оценил произошедшие в течение года после его посещения страны качественные изменения в украинском обществе. «Уже сейчас видно, что происходит политическая стабилизация, выравнивание экономических показателей, развитие отношений с миром и с ближними соседями, включая Россию, и с Европой, и с Соединенными Штатами. Я думаю, что налицо – значительные качественные изменения в жизни украинского общества», – сказал Патриарх Кирилл.

В то же время патриарх отметил, что хочет все увидеть собственными глазами. «Я бы хотел увидеть, что изменилось», – сказал он, добавив, что с радостью ожидает предстоящего визита на Украину. «Украина очень близка моему сердцу. Самая главная причина – сила веры, сила религиозного чувства», – подчеркнул он.

Программа визита Святейшего состоит из двух частей. С одной стороны, это традиционные богослужения, поклонение Патриарха местным святыням. С другой стороны, в программе предусмотрена миссионерская, или просветительская часть.

Прилетев завтра в Одессу, Патриарх Кирилл проведет в городе три дня: во вторник посетит Свято-Успенский кафедральный собор и Свято-Успенский мужской монастырь; в среду примет участие в освящении Спасо-Преображенского собора; в четверг пообщается со студентами Одесской национальной юридической академии и встретится с паствой в Национальном академическом театре оперы и балета.

24–25 июля Патриарх будет находиться в Днепропетровске, где в воскресенье совершит Божественную литургию в Спасо-Преображенском кафедральном соборе, а накануне посетит местный университет и производственное объединение «Южный машиностроительный завод имени А.М.Макарова»

В свою очередь, члены скандально известной пробандеровской организации «Свобода», уже пикетировавшие на прошлой неделе администрацию украинского президента, заявили, что Патриарх Кирилл прибывает в Украину с «колонизаторской миссией». «Свои визиты он использует для того, чтобы продвигать разработанную им враждебную украинской государственности политическую концепцию «русского мира», в котором независимой Украине нет места», – сказано в заявлении «Свободы».

Напомним, Патриарх Кирилл посещал Украину прошлым летом. Святейший находился на Украине с 27 июля по 5 августа 2009 года. За 10 дней своей поездки по Украине Патриарх Московский и всея Руси сделал 14 остановок разной длительности, совершил около дюжины богослужений, и везде его встречали люди – разного возраста и звания, разной степени религиозности и настроений. Визит патриарха на Украину был пастырским, и сам Кирилл повторял тогда в нескольких своих выступлениях: он является патриархом всей своей паствы, а паства его многонациональная, в разных государствах, имеющая разные политические убеждения.