Патриарх Московский и всея Руси Кирилл на встрече с премьер-министром Украины Юлией Тимошенко, которая состоялась в среду в Свято-Даниловом монастыре, заявил о важности религиозного фактора в российско-украинских отношениях.
«Мы не просто православные страны, но страны связанные единой традицией, единой историей, единой Церковью», — сказал глава Русской православной церкви.
«Для Русской Православной Церкви Киев — это наш Константинополь со своей церковью святой Софии, это духовный центр русского Православия. Именно так мы воспринимаем Киев — как южную столицу русского Православия», — отметил патриарх Кирилл.
Он заявил о готовности «делать все зависящее, чтобы развивались отношения между Россией и Украиной, чтобы преодолевались те трудности, которые существуют, чтобы духовная органическая связь оказывала благодатное внимание на все остальные сферы человеческой жизни».
Патриарх также констатировал, что Россия и Украина составляют оплот православной восточнославянской цивилизации. «И вот это понимание исторического значения Православия для России, Украины и восточнославянских народов должно помогать нам лучше выстраивать отношения по всем направлениям», — сказал он, отметив, что считает развитее российско-украинских связей не периферийной, а центральной задачей своей деятельности.
В свою очередь Ю.Тимошенко отметила, что в лице правительства Украины Русская православная церковь всегда найдет дружественную поддержку.
Патриарх Кирилл и премьер-министр обменялись памятными дарами. Предстоятель Русской церкви подарил председателю украинского правительства дорожный образ Иисуса Христа, а премьер-министр преподнесла в дар его святейшеству набор сувенирных пасхальных яиц с изображением Спасителя и Пресвятой Богородицы.
Ю.Тимошенко также еще раз поздравила патриарха Кирилла с избранием на пост главы Русской церкви и пригласила его посетить Киев. «Мы сделаем все для организации этого визита», — подчеркнула премьер Украины.
Затем патриарх Кирилл и премьер Украины продолжили переговоры в закрытом формате.