Президент России Владимир Путин на церемонии вручения государственных наград в Георгиевском зале Кремля, приуроченной ко Дню народного единства, поблагодарил всех зарубежных друзей за то, что они вносят огромный вклад в развитие отношений между Россией и зарубежными партнерами.
В своей речи Путин также обратил внимание, что практически все выступавшие на церемонии говорили о русском языке, русской культуре и русском мире.
«Хотел бы отметить, что все составляющие Русского мира всегда обращены вовнутрь себя и всегда очень многогранны», — сказал глава государства.
Среди награжденных медалью А.С. Пушкина иностранных граждан за особые заслуги в укреплении мира, дружбы, сотрудничества и взаимопонимания между народами был и представитель Института стран СНГ в Белоруссии Николай Максимович Сергеев. В своем ответном благодарственном слове Николай Сергеев подчеркнул, что эта награда очень важна и символична, потому что «русская культура и русский язык для Белоруссии не являются чуждыми».