Бывший мэр Риги Янис Биркс, отказался передать символическую цепь столичного градоначальника своему преемнику — Нилу Ушакову, который в среду был утвержден на посту главы латвийской столицы.

Несмотря на демарш Яниса Биркса символическую цепь председателя Рижской Думы Ушакову передал председатель Рижской избирательной комиссии Юрис Кокинс. Цепь изготовлена из серебра 925-й пробы в 2001 году. Она украшена эмалью и золотыми вкраплениями. Цепь градоначальника весит 772 грамма.

Ушаков стал первым русским мэром Риги с момента обретения Латвией независимости от СССР в 1991 году. Он является председателем партии «Центр согласия», которая выступает в защиту прав русскоязычного населения.

По данным ЦИК балтийской республики, за «Центр согласия» в столице проголосовали 34,29% избирателей (82,848 тысячи человек). В Рижской Думе объединение представляют 26 депутатов из 60.

«В Латвии впервые голосовали не по национальному признаку, когда латыши голосуют за латышей, а русские за русских. Сейчас произошел перелом — люди голосовали за единую цель, в случае с «Центром согласия» за выход из кризиса, за левые ценности, за социал-демократию, за новых политиков», — прокомментировал Ушаков свой успех «Росбалту».

По сообщению газеты «Взгляд», избрание Ушакова стало возможным после создания коалиции между «Центром согласия», получившим большинство на прошедших выборах, и позиционирующей себя как межэтническую силу Латвийской первой партией – «Латвийский путь».

«После встречи можно говорить о своего рода тандеме, который будет работать на благо Риги. Мы договорились о тандеме Ушаков – Шлесерс, Шлесерс – Ушаков», – комментировал состоявшиеся переговоры сам Ушаков.

33-летний Нил Ушаков по образованию экономист. В 1999 году стал первым студентом в Латвийском университете, который получил степень бакалавра экономики по специальности «аналитическая экономика». Жил и учился в Дании. В 2002 году получил степень Cand. oecon (магистр по латвийской системе) в Южно-датском университете по специализации экономика и европейская интеграция. Работал в Латвийском университете на Еврофакультете. Прежде чем пойти в политику, он был успешным журналистом — работал в латвийских газетах «Республика» и «Телеграф», вел аналитическую передачу на латвийском телеканале «ТВ5», несколько лет проработал корреспондентом ИТАР-ТАСС в Латвии, а также главным редактором службы новостей Первого Балтийского канала. За вклад в журналистику Ушаков был награжден в 2004 году призом Цицерона. В октябре 2005 года он был избран председателем Центра согласия, а уже в октябре 2006-го на парламентских выборах в Латвии возглавляемое им политическое объединение получило 17 мест из ста.

Предшественик Ушакова Янис Биркс «прославился» призывом запретить празднование в столице Латвии Дня Победы, а также нежеланием восстановить надпись на памятнике Победы, уничтоженную вандалами. «Это было бы плевком в лицо тысячам латышей, пострадавшим от советского режима, а также государственности Латвии», – говорил Биркс о возможности восстановления этой надписи.

Новый мэр Риги пообещал посвятить всего себя решению социальных проблем, защите ветеранов Великой Отечественной войны и развитию сотрудничества с Россией.