Резонанс в российской прессе вызвало письмо девяти имам-хатыбов Абзелиловского района Башкирии, выступивших с обличением салафизма (ваххабизма) и муфтия республики Айнура Биргалина. По мнению имамов, Биргалин ведет «открытую политику на ваххабизацию населения» и не уважает местные традиции, пишет газета «Коммерсантъ». Письмо, выдержанное в довольно резкой тональности, было обнародовано на сайте одного из имамов в преддверии ближневосточного турне главы внешнеполитического ведомства России.
«Салафизм, он же ваххабизм – крайняя степень радикальной идеологии, которые прикрываются Исламской религией», – утверждают подписанты. По их выражению, «это идеология войны, идеология конфликтов, это идеология вражды и кровопролития», адепты которой «начинают своими руками и языком разрушать свое государство, свою страну, свою религию и это доходить до кровопролитных боев» (орфография и пунктуация авторов сохранены, – IN). В своем письме имамы из Башкирии вменяют в вину оппонентам возможную причастность к уничтожению 11 лиственниц по причине ненависти к понятию «святые деревья», а также «вертикально стоящих камней (менгиры) возле деревень Мишарово, мраморного камня (әрәһен) возле деревни Ишкулово и других надгробий аулиа по району». «Уважаемый Президент Российской Федерации Владимир Владимирович, для искоренения радикализма нужно распространять традиционный ислам, т. е. такой, какой он есть на самом деле, под руководством ЦДУМ России Шейх-уль-Ислама Талгат Таджуддина», – говорится в обращении. Ранее эксперт отдела исламских исследований Института стран СНГ Ильдар Сафаргалеев отмечал, что автором выражения «традиционный ислам» является сам муфтий Талгат Таджуддин. Сафаргалиев назвал его появление оправданным, но сам термин не вполне корректным. Использование словосочетания «традиционный ислам» совпало с началом передела мусульманского религиозного пространства и обострившейся борьбой муфтиятов за мечети. Обращение имамов совпало по времени публикации в центральных СМИ с визитом министра иностранных дел Сергея Лаврова в Саудовскую Аравию, в которой салафизм является традиционной идеологией и поддерживается государством.