С избранием нового президента все чаще в средствах массовой информации стали появляться материалы о том, что Таможенный союз Украины с Россией, Белоруссией и Казахстаном крайне негативно скажется на ее отношениях с ЕС, и будет противоречить условиям вступления во Всемирную торговую организацию. Будучи с визитом в США, Виктор Янукович заявил, что Украина стремится достичь конечной договоренности относительно свободной торговли с ЕС до конца этого года, и заверил, что его страна не планирует входить в Таможенный союз России, Белоруссии и Казахстана.

Но надо понимать, что в этом вопросе на президента В.Януковича оказывается беспрецедентное давление со стороны Запада. Так, 7 апреля заместитель генерального директора Генерального директората «Европейская политика соседства» Еврокомиссии Хьюг Мингарелли, выступая на заседании Комитета по вопросам иностранных дел Европарламента, заявил, что «если Украина должна будет присоединиться к этому Таможенному союзу, станет чрезвычайно сложно для этой страны сформировать зону свободной торговли с ЕС. При этом Мингарелли не преминул намекнуть о «последствиях, сами знаете каких» вступления Украины в Таможенный союз. «Те, кто оказывает давление, чтобы Украина присоединилась к Таможенному союзу, прекрасно знают, какими будут последствия», — сказал он.

С другой стороны, вступив в Таможенный союз, Украина получает возможность свободного доступа на рынки России, Беларуси и Казахстана, а товары из этих стран становятся намного дешевле уже на территории Украины. Кроме того, именно в рамках Таможенного союза Украина имеет шанс реализовать свои геополитические возможности транзитной державы.

Портал Материк.ру спросил у российских экспертов, каковы перспективы присоединения Украины к Таможенному союзу с Россией, Белоруссией и Казахстаном?

Андрей Воробьев, заместитель председателя Департамента информации и печати МИД России:

Эти перспективы, безусловно, существуют — при том условии, если украинские политические и экономические элиты решат для себя серьезные вопросы, связанные с определением парадигмы развития страны. Это — насущнейший вопрос самого ближайшего будущего. Мы, безусловно, уважаем консолидированное мнение украинских политических элит о выборе евроинтеграции, как стратегического направления развития страны, но насколько реальна такая перспектива в ближайшие 20 лет? Гопак можно сплясать и в одиночку, но для танго и вальса нужны как минимум двое. А позиция Брюсселя по этому вопросу на сегодняшний день очевидна. В условиях кризиса расширение на Восток лишь добавит проблем этому объединению и может поставить под вопрос его будущее. К тому же Украина — не Болгария, найти для 45-тимиллионного населения и весьма специфичного характера украинской экономики нишу в ЕС — такую, которая удовлетворила бы обе стороны — будет нелегко. Тем более, что ряд традиционных украинских отраслей в ближайшее время столкнется с растущей конкуренцией со стороны китайцев — в том числе, металлургия и химия. Безусловно, если украинским братьям удастся вступить в ЕС, мы будем следить за этим экспериментом с особым вниманием и братской заинтересованностью, Но уверенности в таком развитии событий нет, думается, ни у кого. В то же время объединение усилий в рамках укрепляющегося экономического взаимодействия с традиционными партнерами — Россией, Белоруссией и Казахстаном — дает очевидные возможности совершения совместного модернизационного рывка и сохранения страны как заметного фактора в ужесточающейся глобальной конкурентной борьбе.

Олег Неменский, старший научный сотрудник Института славяноведения и балканистики РАН:

Думаю, что минимальные. Помимо очень сильных формальных препон для этого, есть и корпоративные интересы, связанные с Партией Регионов, которые делают участие современной Украины в таких интеграционных проектах очень маловероятным. Есть и политические причины: блокирование такого пути для Украины – это принципиальный интерес Запада, с которым Киев сейчас не может не считаться. Собственно, если с Москвой основной предмет торга сейчас далёк от политической сферы, то в отношениях с Западом именно она составляет главный ресурс Украины.

Тамара Гузенкова, ведущий научный сотрудник Российского института стратегически исследований:

Говорить о скором присоединении Украины к Таможенному Союзу не приходится. Украинское руководство будет оттягивать перспективу сближения с ТС на неопределенное время. Для того, чтобы не раздражать Москву, в ближайшее время Киев скорее всего пойдет на некоторые уступки — будут придуманы компромиссные формы сотрудничества (ассоциированное членство, статус наблюдателя или что-нибудь в этом роде).